El maqui de Aysén: origen, recolección y desarrollo local

Detrás de cada frasco de Makus hay un territorio: la Patagonia de Aysén, una de las regiones más australes y menos intervenidas de Chile. Este artículo cuenta de dónde viene la hoja de maqui que encapsulamos, quiénes la recolectan y por qué elegimos hacerlo en Aysén.

Un árbol siempreverde de la Patagonia

El maqui (Aristotelia chilensis) crece de forma silvestre en los bosques del sur de Chile. A diferencia de su fruto — que solo aparece en los meses de verano — su hoja está disponible los 365 días del año, porque el maqui es una especie siempreverde. Esa diferencia, que parece un detalle botánico, es la base de todo el modelo de Makus: permite cosechar de manera continua, sin depender de una temporada.

¿Por qué la hoja y por qué Aysén?

El punto de partida no fue un laboratorio, sino una idea familiar: los hermanos Carlos y Lucía Soto Salas desarrollaron juntos el proyecto con el que ganaron el fondo Súmate a Innovar de CORFO Aysén. Ese fondo financió la investigación del Laboratorio CREAS que le dio sustento científico a Makus: la capacidad antioxidante de la hoja de maqui es de 3 a 4 veces más potente que la del fruto. Así nació el primer superalimento encapsulado hecho 100% a base de hoja de maqui, y la hoja de la región, que antes no tenía valor comercial, se convirtió en un producto de alto valor — riqueza que se queda en Aysén. Si quieres el detalle científico, lo revisamos en Hoja de maqui: propiedades y lo que dice la ciencia.

Recolección liderada por mujeres

La recolección de la hoja está liderada por mujeres de la región. No es un dato decorativo: significa independencia económica y mayor formalización del trabajo para las recolectoras, con la particularidad de que el carácter siempreverde del maqui asegura trabajo continuo durante todo el año, no empleo estacional como ocurre con la fruta.

Ciencia aplicada y sustentabilidad

A través de diversos estudios se seleccionaron métodos de secado que preservan las propiedades de la hoja y que, a la vez, no perjudican el medio ambiente. La recolección es de hojas, no de árboles: el bosque queda en pie. Makus combina así empleo local, identidad cultural, ciencia aplicada y sustentabilidad ambiental, en colaboración con CORFO Aysén, el Laboratorio CREAS y Ecoterráneo Patagonia Cowork.

De la hoja al frasco

El proceso es simple de contar y exigente de ejecutar: las hojas se recolectan a mano en Aysén, se secan con los métodos seleccionados para preservar sus compuestos, se pulverizan y se encapsulan. Sin extractos de terceros, sin mezclas: 100% hoja de maqui, nada más.